Jean-Claude Garcin est historien de formation, spécialiste du Moyen-Orient médiéval, Professeur émérite à l'Université d'Aix-en-Provence (1972-2000).
Jean-Claude Garcin s'éloigne du giron familial pour faire ses études supérieures à l'Ecole Normale…

Jacques Picard découvre l’IFEAD dès 1955, alors placé sous la responsabilité de Nikita Elisséeff. A l’époque, il se rend à l’Institut pour y apprendre l’arabe. S’il doit quitter Damas l’année d’après en raison de la crise du canal de Suez, il y fera…